Tombstone Ok Corral !
"Tout ce que tu vas trouver... C'est une pierre tombale !" prédisent ses amis à Ed Schieffelin lorsqu'il annonce qu'il s'en va prospecter dans le désert, peuplé seulement d'Apaches et de serpents à sonnette. Heureux ou talentueux, Schieffelin découvre deux riches filons d'argent dont on extraira 40 millions de dollars en 60 ans. Il a le sens de l'humour : il en nomme un Tombstone !
" Notre vrai tombeau n'est pas dans la terre, mais dans le coeur des hommes. "
Proverbe Persan
Deux ans plus tard, au lieu du bout de désert à flanc de colline, grouille une ville de 10000 habitants. Tous ceux qui naviguent entre deux eaux affluent en même temps que les mineurs et la racaille : le manque de femmes, l'argent qui vient soudain après des journées de travail dur, font la part belle aux saloons, au jeu, à la prostitution
.
Les frères Earp, venus du Kansas, s'activent dans les métiers qui rapportent vite et ne demandent pas trop d'efforts : joueur, barman, videur, garde armé de diligence... Bientôt, ils ont des parts dans un saloon et finissent même par obtenir des fonctions municipales : Virgil, l'aîné, est nommé marshall adjoint. Wyatt obtient un poste de collecteur d'impôts, mais il est renvoyé. Un ancien dentiste, rongé par la tuberculose et l'alcool, vit du jeu. Tout le monde l'appelle "Doc" : son nom est John Holiday. Une bande de malfaiteurs hante la région.
Leur signe de reconnaissance : une écharpe rouge nouée à la ceinture. On les surnomme les "cow-boys". Old Man Clanton et ses fils, qui possèdent un ranch non loin de Tombstone, s'associent à leurs méfaits. Cow-boy, joueur, tenancier ou marshall semblent tous considérer attaques de diligences et vol de bétail comme des compléments naturels à leur activité officielle.
Comme d'autres villes légendaires de l'Ouest, Tombstone vit aujourd'hui du tourisme. Allen Street, surnommée autrefois "L'Allée du Whisky", est bordée de magasins de souvenirs, de saloons typiques, où vous pourrez quand même boire une bière ou deux. Dans certains studios, on peut se faire photographier en tenue de cow-boy, d'officier de cavalerie, de "Lady" ou d'entraîneuse : ces photos sépia donnent parfois des résultats d'une authenticité étonnante ! Dans la rue, en saison, des acteurs simulent des combats comme il n'y en eut que dans les films.
Wyatt Earp et ses frères à Ok Corral
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